Charla semanal sobre seguridad: Seguridad en climas fríos

A medida que el clima se vuelve «terrible» durante los meses de invierno, los trabajadores de la construcción que deben enfrentarse a las condiciones climáticas al aire libre se enfrentan al riesgo laboral de la exposición al frío. Es necesario prestar especial atención al clima, sus efectos en el cuerpo y las técnicas de prevención adecuadas.

Condiciones ambientales

Las siguientes cuatro condiciones ambientales son las causas del estrés relacionado con el frío:

• Temperaturas bajas
• Vientos fuertes/fríos
• Humedad
• Agua fría

Cuando el cuerpo es incapaz de calentarse por sí mismo, pueden producirse enfermedades y lesiones graves relacionadas con el frío, y pueden producirse daños permanentes en los tejidos e incluso la muerte. La hipotermia puede producirse cuando la temperatura terrestre está por encima del punto de congelación o la temperatura del agua está por debajo de los 37 °C. Las enfermedades relacionadas con el frío pueden afectar lentamente a una persona que se ha enfriado por las bajas temperaturas, los vientos fuertes o la ropa mojada.

Factores de riesgo

Los principales factores de riesgo del estrés relacionado con el frío son los siguientes:

• Llevar ropa inadecuada o mojada aumenta los efectos del frío en el cuerpo.
• El consumo de determinadas sustancias o medicamentos, como el alcohol, la nicotina, la cafeína y otros fármacos, inhibe la respuesta del cuerpo al frío y afecta al juicio.
• Tener un resfriado o ciertas enfermedades, como diabetes, problemas cardíacos, vasculares y tiroideos, puede hacer que una persona sea más susceptible a los elementos invernales.
• El agotamiento o la inmovilización, especialmente debido a lesiones o atrapamientos, pueden acelerar los efectos del frío.

Prevención de trastornos relacionados con el frío

Llevar la ropa adecuada puede ayudar a combatir los elementos. Debes llevar al menos tres capas de ropa, como las siguientes:

• Una capa exterior para proteger del viento y permitir cierta ventilación.
• Una capa intermedia de lana o tejido sintético para absorber el sudor y mantener el aislamiento en entornos húmedos.
• Capas interiores de algodón o tejido sintético para permitir una ventilación adecuada.

Además, debe hacer lo siguiente:

• Presta especial atención a proteger los pies, las manos, la cara y la cabeza. Se puede perder hasta un 40 % del calor corporal cuando la cabeza está expuesta.
• Utilice calzado aislante para protegerse del frío y la humedad.
• Ten a mano ropa de recambio por si la ropa de trabajo se moja.